كنيسة القديس فرنسيس الأسيزي في التواهي: شاهد حي على تاريخ الكاثوليكية بجنوب الجزيرة العربية

تُعد كنيسة القديس فرنسيس الأسيزي من أبرز المعالم الدينية الكاثوليكية في جنوب الجزيرة العربية، وتـقــع في حي البنجسار بمديرية التواهي، أحد أقدم أحياء مدينة عدن الساحلية.

تأسست الكنيسة عام 1891م، وكانت تتبع الكنيسة الكاثوليكية الرومانية، ويجاورها بيت القس المعروف بـ”الفاذر”، حيث كان يُقيم القس المسؤول عن إدارتها.

منذ عام 1892م وحتى 1974م، مثّلت الكنيسة المقر الرئيسي للنيابة الرسولية الرومانية الكاثوليكية في جنوب شبه الجزيرة العربية، وكانت تتبع لها أربع كنائس رئيسية موزعة في عُمان، الكويت، الإمارات، والبحرين.

وقد أقام في هذه الكنيسة سبعة من الأساقفة (Bishops)، كان كل منهم يُمثل بابا الفاتيكان في منطقة الشرق الأوسط، ويتنقّل بانتظام لزيارة الكنائس التابعة والإشراف عليها.

وبعد فترة من الزمن، انتقلت النيابة الرسولية إلى مقرها الجديد في أبوظبي بدولة الإمارات العربية المتحدة، لتواصل رسالتها من هناك، بعد أن أدّت كنيسة القديس فرنسيس الأسيزي دوراً مهماً في ترسيخ الحضور الكاثوليكي في المنطقة لعقود طويلة.